Železnice (Verbena x hybrida), ktorým sa tiež podľa latinského názvu často hovorí menom verbena, majú veľmi zaujímavé kvety. Väčšina druhov znáša aj suchšie stanovište a miluje priame slnko, môžu tak byť nielen ozdobou záhrady, ale aj balkóna.

Najčastejšie pestovaný je železník skrížený. Rastliny dorastajú do výšky 15–30 cm a vytvárajú koberec pestrofarebných kvetenstiev, zložených z drobných kvietkov.

Sú preto vhodné na kobercové výsadby do záhonov, do kvetináčov aj nádob. Na trhu zakúpime množstvo odrôd, ktoré môžeme vypestovať aj zo semien.

V našich podmienkach sa verbena najčastejšie pestuje ako jednoročná rastlina: najjednoduchšie je zakúpiť na jar sadenice (väčšinou už nakvitnuté) a ponechať si ich len do skončenia sezóny.

Ak nemáte vhodné miesto na prezimovanie, nič iné vám ani nezostáva. S výsevom semien začíname vo februári a marci. Na klíčenie nie je potreba svetla. Noc pred výsevom je vhodné namočiť semená do vlažnej vody.

Dobré vyklíčenie zaistí slabá vrstva vermikulitu na vysiatych semenách. Verbenám vyhovuje umiestnenie na stanovištiach celodenne oslnených. Na úpal netrpia, pokiaľ má dostatok vlahy. Ideálne je vysádzať ju do samozavlažovacích nádob.

Verbeny sú veľmi náročné na živiny a na vlahu

Už dva týždne po výsadbe môžete začať s pravidelným týždenným prihnojovaním. Najviac sa osvedčil Kristalon, prípadne iné tekuté hnojivo na balkónové kvety.

Na každej rastline po výsadbe zaštipnite polovicu jej výhonov, po rozvetvení potom tie zvyšné. Rastliny sa tak bohato rozvetvia a krásne pokvitnú. Odkvitnuté kvetenstvo sa odstraňovať nemusí. Pri dobrej starostlivosti verbeny pokvitnú od júna až do októbra.

Na trhu ponúkané verbeny sa pestujú najčastejšie v skupinách Temari, Tukana či Taliem. Trochu robustnejšie odrody v mnohých farbách nájdete v posledných dvoch uvedených – červené, ružové, fialové, biele, mnohokrát aj s inofarebným (bielym) očkom.

Počas leta sa môže stať, že z pekných a košatých rastlín zostanú ako tak olistené polovice výhonov, na spodných častiach lístky hnednú, zasychajú a stonky vyhoľujú. Príčinou býva múčnatka, ktorá dokáže likvidovať aj petúnie a iné balkónové rastliny. Je možné sa proti nemu brániť chemickým postrekom.

V hrantíkoch môžeme verbeny kombinovať s letničkami, napríklad s pelargóniami, petúniami a ďalšími. Vytvoríme tak spoločenstvo, ktoré pokvitne nepretržite celú sezónu.